Depuis quelques années, les chaussures carbone envahissent les pelotons.
. Présentées comme des boosters de performance, elles sont associées à une vague de records sur marathon. Mais derrière le marketing, qu’en est-il vraiment ?
Sont-elles une vraie révolution ou un simple effet de mode ?
Qu’est-ce qu’une chaussure à plaque carbone ?
Une chaussure carbone se caractérise par trois éléments clés :
- Une plaque rigide en fibre de carbone intégrée dans la semelle.
- Une mousse très réactive, qui offre un fort retour d’énergie.
- Une semelle intermédiaire épaisse, qui favorise l’économie de course.
L’objectif est simple : propulser le coureur vers l’avant tout en réduisant la dépense énergétique.
La combinaison de la rigidité de la plaque et de la mousse rebondissante donne cette fameuse sensation de vitesse.
Les promesses des marques
Les fabricants (Nike, Adidas, Asics, etc.) mettent en avant plusieurs bénéfices :
- Amélioration de l’économie de course de 3 à 5 %.
- Réduction de la fatigue musculaire sur marathon.
- Possibilité de gagner 1 à 3 minutes sur 10 km, et encore plus sur marathon.
Ces chiffres impressionnants sont largement repris par le marketing, mais il faut garder en tête que le gain réel dépend du profil du coureur.
Mythe ou réalité : que disent les études ?
Les recherches scientifiques récentes apportent des nuances :
- Chez les élites, le gain énergétique est net et améliore la vitesse de course.
- Chez les amateurs, les résultats sont variables : la technique et la vitesse influencent beaucoup le résultat.
- Sous 12 km/h, le bénéfice est souvent très faible, voire imperceptible.
En résumé, oui, la plaque carbone peut faire gagner du temps, mais surtout pour les coureurs capables de maintenir des allures rapides.
Les limites à connaître
Avant d’investir entre 200 et 300 € dans une paire, il faut être conscient de leurs inconvénients :
- Durabilité limitée : la performance chute après 300 à 500 km.
- Instabilité : les semelles très épaisses sont techniques en virage.
- Usage spécifique : elles sont surtout conçues pour la compétition, pas pour l’entraînement quotidien.
Le prix élevé est donc à relativiser si vous ne préparez pas de course où la performance est une priorité.
Alors, faut-il craquer pour des chaussures carbone ?
Pour résumer :
- Coureur régulier visant la performance ? La plaque carbone peut offrir un vrai coup de boost.
- Coureur loisir à allure modérée ? Le gain sera minime, une bonne paire classique reste suffisante.
Les chaussures carbone ne sont pas magiques, mais elles restent un atout pour les coureurs ambitieux.
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Et vous ? Avez-vous déjà testé une paire carbone ? Partagez votre expérience en commentaire !
Sources : Effects of a Carbon-Plated Racing Shoe on Running Economy at Slower Running Speeds
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